Stuurdemper (HESD)

Systemen om stuurbewegingen te dempen tijdens het rijden bestaan al tientallen jaren. Met name in de racerij zijn dergelijke stuurdempers bijzonder nuttig omdat er vooral tegen de limiet aan ongewenste stuurreacties kunnen optreden.

Een vaak geopperd bezwaar tegen conventionele stuurdempers was echter dat ze weliswaar het stuurgedrag bij hoge snelheden verbeterden maar bij lagere snelheden ten koste gingen van de handling. De pogingen om meer demping bij hogere snelheden en minder demping bij lagere snelheden te verzoenen, leverden slechts onbevredigende compromissen op.

De ingenieurs van Honda namen zich dan ook voor een stuurdemper te ontwikkelen die perfect zou functioneren bij alle snelheden. Dit resulteerde in de HESD-stuurdemper (Honda Electronic Steering Damper) die in de MotoGP werd getest op de succesvolle RC211V. Het innovatieve systeem met elektronisch gestuurde hydrauliek werd in 2005 voor het eerst in serie toegepast op de CBR1000RR Fireblade en geldt ook nu nog als een geniale uitvinding. Nauwelijks voelbaar en zonder negatieve impact op de handling bij langzaam rijden, bijzonder effectief tegen kickback bij voluit accelereren en stabiliserend in snelle bochten.

In tegenstelling tot conventionele systemen heeft de elektronische HESD-stuurdemper geen vaste dempingskarakteristieken. De demper wordt automatisch geregeld door een elektronische eenheid, los van snelheid en acceleratie.
Bij lage snelheden is de hydraulische hoofdklep met geïntegreerde demperschoep volledig geopend. Hierdoor is de demping minimaal en wordt de vlotte handling van de Fireblade niet beïnvloed.

Bij hogere snelheden en forsere acceleraties beveelt de elektronische regeleenheid de hoofdklep om de oliestroom tussen beide kamers meer en meer te beperken. Hierdoor neemt de demping lineair toe, wat de stabiliteit bij hogere snelheden verbetert. Resultaat: een voorspelbare handling en meer rijgenot.