Home Energy Station

Honda R&D America in Torrance, Californië, werkt sinds 2001 aan een experimenteel waterelektrolyse-waterstoftankstation op zonne-energie. Dit tankstation gebruikt Honda's waterelektrolysemodule en thin film-zonnepanelen die Honda zelf ontwikkelt en produceert. Dankzij de ultra-efficiënte waterelektrolysemodule kan een hogedruk-waterstofproductiegraad van 52–66% gehaald worden. De thin film-zonnepanelen van Honda, vervaardigd uit koper, indium, gallium en selenium (CIGS), maken het tankstation nog milieuvriendelijker omdat er bij de productie van de zonnepanelen minder CO₂ wordt uitgestoten.

Het Home Energy Station, dat waterstof uit aardgas wint, produceert warmte en elektriciteit voor huishoudelijk gebruik door warmtekrachtkoppeling met een brandstofcel alsook brandstof voor een elektrische auto met brandstofcel. Honda is in 2003 gestart met een proefproject van het Home Energy Station. De samenwerking met technologiepartner Plug Power, Inc. resulteerde in verbeteringen die het Home Energy Station II en III lichter en efficiënter maakten. In 2007 ontwikkelde Honda het Home Energy Station IV, dat nog meer geschikt is voor huishoudelijke toepassingen en startte ook de experimentele exploitatie ervan. Honda verricht verder onderzoek naar waterstofproductie en -voorziening voor de waterstofgebaseerde maatschappij van de toekomst.

Brandstofcelauto's vereisen ultrazuivere waterstof. Naast waterstof bevat reformgas uit aardgas ook CO₂ en N₂. Bij vorige versies van het Home Energy Station waren zuiveringssysteem en brandstofcel twee aparte onderdelen. Bij het Home Energy Station IV zijn beide gecombineerd. Het nieuwe systeem is compacter en efficiënter en kan omschakelen van waterstof- naar elektriciteitsproductie.

Het Home Energy Station van Honda is een uitgebreid systeem dat niet alleen werd ontwikkeld om waterstof voor brandstofcelauto's te produceren maar tevens om in de energiebehoefte van een gezin te voorzien door elektriciteit, warmte en warm water te produceren. Het systeem garandeert een hoge energie-efficiëntie en reduceert de uitstoot van broeikasgassen.

Het Home Energy Station produceert waterstof door het omvormen van aardgas dat op de gebruikelijke manier wordt aangeleverd. Het is ook uitgerust met brandstofcellen die elektriciteit produceren waarbij de proceswarmte wordt benut voor de productie van warm water.
Het Home Energy Station IV is compacter, efficiënter en goedkoper dan de vorige modellen en bijgevolg nog beter geschikt voor huishoudelijke toepassingen. Het huidige systeem is 70% compacter dan de vorige en voor een gemiddeld gezin dat over een benzinewagen beschikt, beperkt het de CO₂-uitstoot met 30% en de energiekosten met zowat 50%.